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九月文学www.9ywx.net提供的《不醒宴》20-30(第11/17页)
户部积弊已久。请陛下恰借此契机推行新政，既可整肃吏治，又可未雨绸缪。再建议陛下颁布银库核查新规，如增设监查御史常驻户部、推行银钱数字化登记制度’，如此一来，此案便算彻底结束了。”
既然他们二人已经察觉到是沈明堂一手做的整个局，那就必须得妥善处理好责任归咎，怪谁也不能怪皇帝，所以他们二人才这般打算，如此一来，沈明堂设局的“污点”摇身变为整顿朝纲的“英明决策”。而且更妙的是，这么一来，不仅保全了皇帝权威，又能让穆天池因“献策有功”获赏，以此作为对穆天池的报答。
但穆天池毕竟不知道整个事情的来龙去脉：“为何？”
任久言：“说到底此事也的确是户部的人出现了纰漏。”
穆天池也是很聪明的：“我的意思是，为何定要我说？二位大人届时不也在场吗？”
萧凌恒：“毕竟不是我们二人寻回的银子，越俎代庖，反倒不妥。”
三人言语往来如弈棋落子，一个试探深浅，两个滴水不漏。直到窗外日影西斜，才终于议定章程。
小二第三次来添茶水时，穆天池起身告辞，任久言望着他远去的背影，忽然低声道：“你说，他真信了那套说辞？”
萧凌恒把玩着茶盏，唇角微扬：“信不信不重要。只要他按我们说的做，这局棋”
他顿了一顿，继续说道：“才算是下活来了。”
二人正往回走的路上，一边走一边聊。
“久言，”萧凌恒忽然驻足，“你说陛下设这个局，当真想要我们的命？”
任久言脚步未停：“若陛下真存了杀心，在军械营那晚，我们根本走不出来。”
萧凌恒快步跟上，衣袖不经意擦过任久言的手背：“那这般大费周章是为哪般？连天督府都搬出来了。”
任久言低头思考：“不知。看不出，猜不透。”
萧凌恒：“清安说的真对，咱们跟陛下玩，手段还太嫩。”
任久言微微皱眉，突然顿住脚步，抬头看向萧凌恒：“会不会是警告？或是惩罚？”
萧凌恒：“你是说陛下嫌咱俩太能折腾了？”
任久言：“你我二人之前在朝堂上掀起的风雨可不算小。兵部、刑部再加一个漕运，并且拿掉的官员品级都不低。更何况…这里面又牵扯了两位殿下…”
“不是没有道理…但……”话至此处，萧凌恒收住了话头。
但若真是惩戒，沈明堂又何必大费周章？户部、刑部、大理寺、天督府齐齐出动。而且又何必赐他们官职？这哪像惩罚，倒像是
萧凌恒忽然轻笑出声：“久言，你说会不会”
“什么？”
“陛下是在”萧凌恒话到嘴边又转了个弯，“磨刀？”
任久言眸光一闪。磨刀？磨谁？磨他们这把刀，还是磨两位殿下？
按照约定，穆天池已办妥差事。他先是亲赴军械营，逐笔核验账册，将亏空的库银悉数追回；又在次日早朝上当众进言，直言不讳地向沈明堂陈说利害。这场风波经他一番周旋，总算渐渐平息。
当日退朝后，几个股肱之臣在御书房内喝茶。
许怀策轻啜一口清茶，笑道：“这两个小狐狸，是会给自己找台阶的。”
向子成接口道：“更难得的是懂得借力打力。让穆天池这等清流出面，既全了体面，又撇清了干系。”
武忝锋眉头微蹙，“只是他们既已猜到此局出自陛下之手，恐怕”
沈明堂头都懒得抬：“那就再给他们一个礼物，让他们没空想。”
许怀策：“陛下的意思是——”
沈明堂：“今岁乡试放榜了吧？”
许怀策：“回陛下，各州举子都在来的路上了。”
沈明堂：“去安排吧。”
许怀策：“那这人选……”
沈明堂：“年年都有不该来的人，你看着挑。”
许怀策：“老臣，明白。”
五月下旬的骄阳炙烤着西市的路面，燥热的日头让街边酒肆的幌子都蔫蔫地垂着。萧凌恒跨过酒肆门槛时，正看见季太平歪在临窗的圆桌旁。季太平半张脸埋在臂弯里，另一只手百无聊赖地转着酒杯。
“季兄好雅兴。”萧凌恒撩袍落座，“大晌午的独酌？”
季太平懒洋洋抬眼，眼底泛着宿醉的青黑，
“你伤好了？”他嗓音沙哑，显然已在此独饮多时。
萧羽杉：“托季兄的福，已然无碍了。”
季太平没有再讲话，继续烦闷的倒了杯酒。
萧羽杉：“季兄是明白人，我就直说了。军械营那事，我知道非你本意，但”
他顿了顿，“为何要蹚这浑水？”
季太平将杯中残酒一饮而尽：“那日不是说过了？因为我爹。
“就因逼婚一事？”萧凌恒挑眉。
“…嗯。”季太平的酒杯重重落在桌上。
萧凌恒慢条斯理地斟满两杯新酒：“季兄真想退这门亲事？”
季太平：“嗯……”
萧羽杉：“那季兄可曾已经做出什么应对了？”
季太平：“我吃喝嫖赌的名声早就烂大街了，还特意找人把关于我的不良传闻闹大，什么好赌成瘾、挥霍无度。”
他烦躁地扯开衣领，“连逛青楼染花柳病的谣言都散出去了。他娘的，漱亲王竟说找太医给我诊治！”
萧凌恒笑笑：“季兄做的这些说到底仍旧是个人的问题，但出于郡主和季兄的门第，你们二人的婚事可绝不止是两个人的事情。”
季太平闻言终于把头抬起来：“继续说。”
萧羽杉：“不如…挑起家族纷争…？”
季太平嗤笑一声：“萧大人这是想搞我们家？那个郡主他爹可是漱亲王，她姓沈的。”
萧羽杉：“季兄误会了，不是从你手上制造矛盾。而是让人把你侮辱漱亲王家族的言语散布出去，再暗中安排人挑起事端，让双方家族关系变得紧张。当矛盾激化到一定程度，这桩婚事自然难以继续下去。”
季太平给了萧羽杉一个眼神，示意他继续说。
“等这婚事黄了，剑拔弩张之际再找合适时机澄清误会，比如，‘无意’中透露之前的矛盾是因小人故意散的谣言，意在刻意阻止两位的婚事，防止两家势力涨大。如此…两个家族的矛盾焦点便不在对方身上了。”
“好一手祸水东引。”季太平闻言眯起眼睛，饶有兴致地看着男人：“那这背锅的人选是……？”
萧羽杉：“刘侍郎在季尚书手底待了这么久了，仍是没学会安分。”
季太平突然嗤笑：“哈！好个算无遗策萧羽杉！闹了半天还是党争？”
萧羽杉也轻轻一笑，随后继续说道：“只是这婚事解除容易，可季兄的心事…恐怕没那么好解吧？”
季太平笑容突然僵住，瘪了瘪嘴，然后重重叹了一口气：“解不了的。”
萧羽杉：“何出此言？”
季太平：“死局。”
萧羽杉：“这世间只有困局，没有死局。”
季太平轻轻苦笑，随后突然想到了什么，突然抬头：“诶，萧凌恒，我问你啊，任大人逃避你的时候，你都是怎么做的？”
萧羽杉闻言一愣，随后说道：“就……死缠烂打呗。”
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